Faire du sport avec des courbatures : bonne ou mauvaise idée ?

Article mis à jour le 2 mai 2025

La séance de sport de la veille se fait sentir, et malgré la douleur, l’envie de reprendre l’entraînement vous titille ? On vous explique les précautions à prendre pour faire du sport malgré la présence de courbatures.

Elles surviennent généralement après un effort inhabituel ou très intense. Les fameuses courbatures, autrement dit, ces douleurs musculaires associées à une gêne articulaire qui entrave nos mouvements. Doit-on les oublier pour foncer en cours de Bodypump™ ou au contraire s’abstenir de tout entraînement tant que la douleur se manifeste ? On vous dit tout.

Courbatures : définition

Pour prendre du muscle, il convient de réaliser des exercices capables de choquer la fibre musculaire, entraînant alors un processus de destruction/reconstruction qui renforce et développe le galbe. A ce titre, les courbatures ne sont rien d’autre que de micro traumatismes musculaires.

Ces microlésions, provoquées par un stress mécanique important lors de l’exercice physique, constituent un phénomène appelé DOMS (Delayed Onset Muscle Soreness). Ce dernier traduit une réponse inflammatoire naturelle du corps, essentielle au processus d’adaptation et de renforcement musculaire.

C’est pourquoi ressentir des courbatures après le sport peut être interprété comme un bon signe, à condition qu’elles restent modérées. Elles signalent que les muscles ont été sollicités et qu’ils sont en phase de reconstruction.

Comment les reconnaître ? Elles débutent généralement quelques heures seulement après l’effort jusqu’à atteindre un pic 2 à 3 jours après pour s’atténuer ensuite au bout de 4 voire 5 jours.

Peut-on continuer à faire du sport quand on souffre de courbatures ?

Puisque la fibre musculaire a été lésée, mieux vaut la préserver de tout entraînement direct intense. En clair, si on pratique la musculation, la méthode du half body s’impose afin d’éviter d’engager les mêmes muscles à chaque séance.

De la même manière, si on souffre des cuisses (quadriceps), mieux vaut éviter de se lancer dans un cours de RPM™ pour privilégier une activité plus axée sur le haut du corps ou sur le centre du corps.

En clair, faire du sport avec des courbatures, à condition d’écouter son corps, est tout à fait possible. L’erreur serait de reproduire un effort intense sur une zone musculaire déjà fragilisée. En revanche, un entraînement léger ou le travail d’un autre groupe musculaire permet de maintenir la régularité sans aggraver les lésions existantes.

Faire du sport avec des courbatures peut même favoriser la récupération, car l’activation circulatoire issue d’un exercice modéré aide à l’élimination des toxines et à la régénération des tissus musculaires. On parle alors de « récupération active ».

Quelles activités pratiquer en cas de courbature ?

Les disciplines telles que le yoga,  la marche rapide, la natation douce, ou encore le vélo à faible intensité sont adaptées. Ces activités stimulent la circulation sanguine sans créer de stress mécanique important, et permettent ainsi de soulager les courbatures tout en maintenant une dépense énergétique.

Bon à savoir : si, au fil des mois, vous constatez l’absence totale de courbatures après votre routine sportive, cela peut être le signe qu’il convient de modifier votre entraînement.

En effet, une absence totale de courbatures peut indiquer un manque de progression ou de variation dans le programme sportif. Il peut être pertinent dans ce cas d’augmenter légèrement l’intensité, de changer les angles de travail ou de tester de nouvelles disciplines.

Comment soulager des courbatures ?

Pour prévenir l’apparition des courbatures et les faire disparaître rapidement, appliquez ces quelques réflexes :

• Dormir  suffisamment : pour favoriser la reconstruction musculaire.
• S’alimenter de manière équilibrée : protéines et glucides en quantité suffisante.
• S’hydrater : pour limiter les courbatures et les risques de blessures.
• Se masser : afin de dénouer les tensions et les raideurs tout en irriguant les muscles.
• Prendre des bains chauds et alterner chaud/froid (cryothérapie) pour relancer la circulation sanguine et réduire l’inflammation. Appliquer une source chaude après l’effort ou une poche de glace en cas de douleurs aiguës constitue une méthode naturelle pour soulager les courbatures.
• Utiliser des huiles essentielles (arnica, gaulthérie) ou des compléments riches en magnésium pour aider à détendre les muscles et prévenir les tensions musculaires.

Et les étirements dans tout ça ?

Contrairement aux idées reçues, les étirements juste après l’effort n’ont pas d’efficacité avérée sur la diminution des courbatures. En revanche, ils sont utiles en dehors de la phase de récupération immédiate pour améliorer la souplesse générale, ce qui peut limiter les risques de blessures et de douleurs futures.

Enfin, l’une des meilleures façons de faire passer les courbatures est… le temps. En général, elles disparaissent d’elles-mêmes en 3 à 5 jours. Il faut simplement adapter son programme, rester à l’écoute de son corps, et miser sur une récupération intelligente.

FAQ – Les questions les plus fréquentes sur les courbatures et le sport

Peut-on faire du sport avec des courbatures ?

Oui, c’est possible, mais à faible intensité et en évitant les groupes musculaires déjà sollicités.

Est-ce bon signe d’avoir des courbatures après le sport ?

Oui, à condition qu’elles ne soient pas excessives. Ces douleurs indiquent simplement que le muscle a été stimulé et qu’il se reconstruit.

Que faire en cas de courbatures après la musculation ?

Repos ou pratique d’activités douces, hydratation, alimentation riche en protéines, massages et récupération active s’imposent.

Courbatures : sport ou repos ?

Les deux ! Optez pour du repos actif ou pour une activité ciblée sur une autre zone musculaire afin d’accélérer le processus de récupération.

Comment soulager des courbatures rapidement ?

Douches chaudes, cryothérapie, auto-massage, compléments naturels, sommeil de qualité.

En résumé, faire du sport avec des courbatures est possible et parfois même bénéfique, si l’on sait adapter ses efforts et intégrer des techniques de récupération efficaces.

Prêt(e) à bouger même avec quelques courbatures ? Nos coachs sont là pour vous guider vers une récupération active et intelligente.

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Crédit photo : Unsplash, Freepik

Auteur : Séverine Skom